Pompoenen: koopgids

Afhankelijk van hun variëteit

Een eerste punt is bijna noodzakelijk om wegwijs te worden in de verschillende pompoenen, want er zijn zoveel verschillende soorten. Achter het algemene woord ‘pompoen’ gaan namelijk meerdere botanische variëteiten schuil, die verschillen in bepaalde kenmerken en vaak ook in smaak. Dit zijn de eerste keuzecriteria. We vinden onder meer:

• Cucurbita pepo is te herkennen aan de geribde steel, die niet breder wordt. De stengels en bladeren zijn meestal stekelig. Tot deze soort behoren onder andere de pompoenen, patissons, spaghettipompoenen en de Patidou-pompoen.
• Cucurbita maxima onderscheidt zich vaak door zijn grootte, want dit is de soort die de grootste vruchten voortbrengt (Jawel, pompoenen zijn vruchten!). In tegenstelling tot Cucurbita pepo is de steel afgerond en wordt hij dikker. Tot deze soort behoren onder andere de reuzenpompoen, Hokkaido-pompoen en giraumon.
• Cucurbita moschata: dit zijn rankende pompoenen met een steel met vijf ribben, die bij de aanhechting aan de vrucht breder wordt. Tot deze soort behoren de muskaatpompoenen, butternuts en de sucrine du Berry.
• Cucurbita argyrosperma: een pompoensoort met een geribde en licht afgeplatte steel. Hiertoe behoort de Cushaw Golden, die lijkt op een grote courgette, en de Pépita Squash-pompoen, die eruitziet als een meloen.
• Cucurbita ficifolia melenosperma: de bladeren van deze soort lijken op die van de vijgenboom. De belangrijkste vertegenwoordiger van deze soort is de vijgenbladpompoen.

De vijgenbladpompoen is de belangrijkste vertegenwoordiger van Cucurbita ficifolia

Op basis van hun kleuren

Pompoenen bieden een van de meest uiteenlopende kleurenpaletten, een symbool van hun diversiteit. Bovendien verschilt de kleur van hun vruchtvlees van die van hun schil. Toch zijn er verschillende vrij kenmerkende tinten te onderscheiden: 

Oranje

De oranjekleurige pompoen Atlantic Giant trekt ook de aandacht door zijn uitzonderlijke formaat

Dit is de meest voorkomende kleur bij pompoenen. Je kunt nauwelijks om de halloweenpompoen ‘Jack O’Lantern” of de enorme Atlantic Giant heen, waarvan de prachtig oranje vruchten wel 200 kg kunnen wegen. Ook de hokkaidopompoen en de oranje patisson hebben een mooie oranje kleur, net als de muskaatpompoenen uit de Provence, zowel in hun vruchtvlees als op hun schil.

De butternutpompoenen vallen uiterlijk minder op, maar hun vruchtvlees is wel degelijk oranje. Een andere bijzondere pompoen onderscheidt zich tijdens het halloweenfeest: de kromnekpompoen heeft geeloranje vruchten met een wratachtige schil en een gedraaide hals.

Geel

Andere pompoenen hebben een minder opvallende gele kleur dan de oranje, maar zijn net zo aantrekkelijk. De pompoen Pomme d’or is een ronde pompoen die bij het rijpen geel kleurt, terwijl de pompoen Tancheese een kopergele schil heeft. De spaghettipompoen Vegetable Spaghetti heeft vezelig vruchtvlees in een prachtige lichtgele kleur. De vruchten van de pompoen Table Gold variëren van goudgeel tot saffraanoranje.

Wit

Sommige pompoenrassen kiezen voor een witte kleur om de tuinier nog beter te verleiden. Dat geldt voor de schattige pompoenen Baby Boo, met hun sterk geprononceerde ribben, de witte patisson, de Polo F1 of de Croblan. Als je een witte pompoen wilt, kweek dan uitsluitend voor zijn sierwaarde de pompoen Plate de Corse, die niet eetbaar is.

De patisson is verkrijgbaar in wit of oranje

Groen

De groene pompoen komt minder vaak voor, maar er bestaan toch enkele exemplaren. Zo kunnen de groene vruchten van de pompoen Longue de Nice 1 meter lang worden en hebben die van de pompoen Marenka (niet eetbaar) reliëfs en kraters. De pompoen Courge du Pérou heeft op zijn beurt vruchten met een donkergroene schil en pistachekleurig vruchtvlees.

Blauw

Dit is een zeldzaamheid, dus noemen we hem: de pompoen Bleu de Hongrie heeft een blauwachtige schil en oranje vruchtvlees.

Daarnaast zijn er pompoenen die zich onderscheiden met gekleurde, gestreepte, gestreept gekleurde of gevlekte schillen in meerdere tinten. Als je van uitgesproken looks houdt, kies dan voor de pompoen Cushaw Golden, de pompoen Delicata of de pompoenen Sweet Dumpling (Patidou), allemaal wit en groen gestreept, de pompoen Courge de Siam, met een prachtige groen-wit gemarmerde schil, of de pompoen Pâtisson Vert Panaché de Blanc, die meteen alle kleuren laat zien. De giraumons spelen dan weer op alle fronten mee met hun rode, gele, groene en witte kleuren.

De pompoen Patidou heeft crèmekleurige vruchten met groene strepen

Wat betreft hun vorm en grootte

Bij pompoenen zijn er soorten die zonder complexen hun ronde vormen tonen en andere die zich wat verfijnder voordoen. Weer andere gaan voor XXL-formaat of eisen juist hun piepkleine, schattige formaat op. Je kunt pompoenen voor de moestuin dus ook kiezen op basis van hun formaat en vorm.

Verschillende vormen

Over het algemeen zijn de pompoen en de muskaatpompoen rond (behalve de muskaatpompoen ‘Violina’, die, zoals de naam al doet vermoeden, de vorm van een viool heeft), de reuzenpompoen platter en heeft de hokkaido een peervorm of tolachtige vorm. De Butternutpompoen heeft de vorm van een knuppel, de patissonpompoen die van een schoteltje, de spaghettipompoen is eerder langwerpig en de Giraumon-pompoen valt op door zijn halfronde kap. De Longue de Nice-pompoen verbergt zijn vorm nauwelijks, net als de fleskalebas ‘Poire à poudre’ of de fleskalebas ‘Mini Calebasse’. De meest originele vormen hebben ten slotte de mooie Italiaanse muskaatpompoen ‘Tromba d’Albenga’, met een verdikking boven een hals, en de ‘Tromboncino d’Albenga’, die om zichzelf heen krult.

De pompoen ‘Trombocino d’Albenga’ krult om zichzelf heen

Ook een kwestie van formaat

Meer dan het formaat is vooral het gewicht van pompoenen doorslaggevend. De gewichten kunnen namelijk snel oplopen! Zo kan de muskaatpompoen 50 centimeter groot en 40 kg zwaar worden en de muskaatpompoen ‘Pleine de Naples’ 1 meter lang en 25 kg zwaar. De Atlantic Giant-pompoen is bijna buitenmaats: het wereldrecord staat op 700 kg voor één vrucht!

Als je pompoenen van een minder extreem formaat zoekt, zijn hokkaido’s een goede keuze voor je tuin, vooral de ‘Uchiki Kuri’, die vruchten van maximaal 1,5 kg geeft. Net als de pompoen ‘Jack Be Little’, die vruchten van 5 tot 8 cm en gemiddeld 300 g produceert, of de minipompoen Baby Boo, met witte vruchten die nauwelijks zwaarder worden dan 300 g. Ook de ‘Sucrine du Berry’ blijft binnen de normale maten, met vruchten van 12 tot 15 cm doorsnee.

Lees meer over: Reuzenpompoenen: telen op het toppunt van overdaad.

Op basis van hun smaak

Er zijn duizend-en-een manieren om pompoenen te bereiden: in soep, als gratin, in een taart, als puree, rauw en geraspt, of zelfs als dessert voor de zoetste variëteiten. In de mond lijken de verschillende pompoenvariëteiten op elkaar, ook al zijn er enkele nuances in textuur en smaak.

• Pompoenen met de smaak van kastanje: de potimarron (Patidou), de Jack Be Little, de Delicata-pompoen, de zoete Hokkaido-pompoen…
• Pompoenen met de smaak van hazelnoot: de Butternut, de Winterpompoen, de Cou Tors-pompoen, de Tromba d’Albenga-pompoen
• Pompoenen met de smaak van zoete aardappel: de Delicata-pompoen
• Pompoenen met de smaak van artisjok: de patissons, de Pomme d’or
• Zeer zoete pompoenen voor desserts: de sucrine du Berry, de Mellonnette Jaspée de Vendée-pompoen, de Petite Sucrée-pompoen.

Door zijn zeer zoete smaak is de Sucrine du Berry ideaal voor desserts

Afhankelijk van de ruimte die ze innemen

Sommige pompoenen hebben veel ruimte in de moestuin nodig omdat ze ranken vormen, terwijl andere, de niet-rankende soorten, genoegen nemen met een kleinere ruimte.

De rankende soorten

Rankende pompoenen hebben stengels die enkele meters lang worden en kunnen verticaal worden geteeld langs stevig draadgaas. Kies bij voorkeur voor Pomme d’or, die gemakkelijk te leiden is, spaghettipompoenen, die bijzonder zijn om te bereiden, butternutpompoenen, Musquée de Provence, die tot 6 meter ver kan ranken, Sucrine du Berry of Tromba d’Albenga, die minstens 5 tot 6 vruchten opleveren.

De spaghettipompoen is een rankende variëteit die vezelige vruchten voortbrengt

De niet-rankende soorten

De witte of oranje pâtisson kan in een pot op een balkon groeien, evenals de Langue de Nice-pompoen met zijn bossige groeiwijze, de groene niet-rankende pompoen uit Italië, een zeer productieve variëteit… of de verrassende Luffa Cylindra, ook wel sponskomkommer genoemd, een klimmende variëteit waarvan de vruchten worden gebruikt als paardenhaarhandschoenen of scrubs.

Afhankelijk van de zaai- en oogstperiode

Alle pompoenrassen worden meestal in maart en april in kweekpotjes op een warme plek gezaaid, en na half mei (na de IJsheiligen) of in juni en zelfs juli in de volle grond. Haast is niet nodig, want pompoenen kiemen zeer snel, al na enkele dagen, en kunnen 10 tot 15 dagen na het zaaien worden verspeend.

De oogst vindt plaats van juli tot november, afhankelijk van het ras. Pompoenen zijn bovendien zeer goed houdbaar in een geventileerde ruimte rond 15 °C

Zonder de exemplaren te vergeten die gewoon mooi zijn

Je kunt er ook voor kiezen om pompoenen te telen vanwege hun schoonheid. Sommige zijn mooi én eetbaar. Zo geven de Giraumons Turban en Petit Bonnet Turc een uitbundig kleurenspektakel in de moestuin, terwijl ze ook heerlijk smaken.

Andere zijn niet eetbaar en puur sierlijk, en worden geteeld voor het plezier van het oog, zoals de pompoen Marenka, de Afrikaanse fleskalebas en de pelgrimskalebas.