Cichoreiën: zaaien, teelt en oogst

Botanische beschrijving

Alles begint bij het geslacht Cichorium. Deze beroemde cichorei, waarvan de geschiedenis een beetje in de nevelen van de tijd verloren gaat. Prehistorische mensen hadden deze plant ongetwijfeld al op hun menu staan, maar in de Papyrus van Ebers, die dateert uit de 15e eeuw voor Christus, wordt cichorei genoemd als geneeskrachtige plant. Daarin wordt al onderscheid gemaakt tussen wilde veldcichorei en geteelde tuincichorei. Van de eerste worden voornamelijk de wortels gebruikt vanwege hun therapeutische eigenschappen, terwijl van de tweede vooral de bladeren worden gebruikt.

Botanische plaat

Later stelden ook de Grieken en Romeinen deze cichorei zeer op prijs, vooral vanwege haar therapeutische eigenschappen. Toch zijn alle geteelde variëteiten voornamelijk afkomstig van de wilde cichorei. De tuincichorei werd echter verwaarloosd omdat ze te bitter werd gevonden. Karel de Grote nam haar desondanks op in zijn Capitularium van Villis, waarin alle planten werden opgesomd die een plaats in de tuinen van burchten verdienden. Later vinden we haar ook terug in de Codex.

Botanisch gezien behoort cichorei dus tot de zeer, zeer, zeer grote familie van de Composieten (Asteraceae), die maar liefst 20.000 verschillende soorten telt. En het geslacht Cichorium valt zelf uiteen in twee soorten: Cichorium endivia en Cichorium intybus. Daar ontstaat de verwarring… Cichorium endivia (andijvie) omvat, zoals de naam niet doet vermoeden, de krulandijvie (Cichorium endivia var. Latifolia) en de scaroles (Cichorium endivia var. Crispum). Witlof hoort daar niet bij, maar eerder bij de soort Cichorium intybus (ook wilde cichorei of bittere cichorei genoemd), waartoe ook de cichoreien behoren waarvan we de groene of rode bladeren eten (suikerbrood, kapucijnbaard, radicchio en andere mooie Italiaanse cichoreien), evenals de industriële cichorei (Cichorium intybus var. Sativum), waarvan de wortels worden gedroogd, geroosterd en fijngemalen om de warme drank te maken die bekend is van het merk Leroux.

Andijviecichorei (zonder witlof!)

Andijvie (Cichorium endivia) wordt al sinds de Romeinse oudheid geteeld, maar is niet afkomstig van een wilde variëteit. Deze cichorei, die als groente wordt geteeld en oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied komt, wordt door botanici beschouwd als de ‘echte andijvie’. Het is een eenjarige, zelfbestuivende plant die twee groepen geteelde variëteiten vormt: de krulandijvie (Cichoirum endivia var. crispum) en de scaroles (Cichorium endivia var. latifolium).

Dit zijn opgaande kruidachtige planten met een penwortel. Bij de scarole staan de bladeren afwisselend aan de stengel; ze zijn licht gekreukt en hebben gave of getande randen. De krulandijvie heeft daarentegen smalle bladeren die uitgespreid in een rozet staan, sterk getand en licht behaard of kaal zijn, en naar de top van de stengel fijner worden. De bladeren zijn geel in het midden en worden naar buiten toe groen.

Wilde of bittere cichorei

Wilde of bittere cichorei (Cichorium intybus) is een tweejarige kruidachtige vaste plant met een vlezige, cilindervormige penwortel en een opgaande groeiwijze. Ze groeit op een enkele, vertakte, hoekige en behaarde stengel. De grondstandige bladeren zijn ingesneden en gelobd en lijken vrij sterk op die van de paardenbloem. De middelste bladeren zijn gaaf en lancetvormig, terwijl de bovenste bladeren schutbladen vormen. Deze frisgroene bladeren zijn aan de bovenzijde ruw en aan de onderzijde behaard. Sommige delen van de plant, vooral de wortels en bladeren, produceren een zeer bittere witte vloeistof. Je vindt ze vaak langs wegen, op blijvend braakliggend land en in onbebouwde velden.

Van juli tot september verschijnen er hemelsblauwe bloemhoofdjes. Ze openen zich bij het aanbreken van de dag en sluiten rond het middaguur, behalve wanneer de hemel bewolkt is. Daaraan dankt de plant haar naam ‘bruiden van de zon’. Daarna verschijnen geschubde nootjes met korte vruchtpluisjes.

De soort Cichorium intybus omvat variëteiten die worden geteeld voor hun bladeren en andere voor hun wortels. Door deze vele toepassingen zijn talrijke cultivars ontstaan:

• Kapucijnbaard: dit is de authentieke bittere cichorei, die wordt geteeld vanwege het ingesneden loof. Ze heeft een lange, rechte wortel die in de winter in de kelder kan worden geforceerd. Daardoor ontstaan lange, gebleekte, warrige en bleke bladeren, die vooral veel minder bitter zijn. Deze van oorsprong Italiaanse cichorei werd in de 19e eeuw veel geteeld rond Montreuil, in de omgeving van Parijs.
• Suikerbrood, een verbeterde wilde cichorei: dit is een andere geteelde variëteit van wilde cichorei, verkregen uit Cichorium intybus foliosum, waaruit onder andere witlof voortkomt. De plant dankt haar naam aan de dicht opeengepakte bladeren, die een dichte, harde krop vormen die op een suikerbrood lijkt.
• Italiaanse cichorei: dit zijn variëteiten van wilde cichorei van Italiaanse oorsprong, met een mooie rode kleur die bij de eerste kou verschijnt. Hun krop is veel kleiner, maar stevig gesloten, en de bitterheid is sterk aanwezig. De bladeren worden doorkruist door een vrij brede witte hoofdnerf.

Kapucijnbaard, suikerbrood, Italiaanse cichorei en witlof

• Witlofcichorei of witlof, in het noorden ook chicon genoemd. Cichorium intybus foliosum wordt geteeld om te worden geforceerd, zodat mooie bleke en verdikte scheuten ontstaan.
• Koffiecichorei (Cichorium intybus var. sativum) is een bittere cichorei die op industriële wijze wordt geteeld vanwege haar grote wortel. De wortel wordt in stukjes gesneden of geraspt, gedroogd, geroosterd en gemalen, waarna er de warme drank van wordt gemaakt die eenvoudigweg cichorei wordt genoemd. Deze drank is zeer populair in Nord-Pas-de-Calais en België. Het grootste deel van de productie van deze cichorei is echter bestemd voor de productie van inuline, een suiker die wordt omgezet in fructose. Het loof dient als veevoer.

Wilde cichorei heeft talrijke geneeskrachtige eigenschappen, die al sinds de oudheid bekend zijn. De wortel of de bladeren worden gebruikt, bereid als afkooksel of infusie. De plant staat bekend om haar gunstige werking bij spijsverteringsproblemen. Ze is vochtafdrijvend, eetlustopwekkend, zweetdrijvend en stimulerend. De wortels die als afkooksel worden voorgeschreven, behandelen leverproblemen.

De verschillende variëteiten van cichorei

De belangrijkste variëteiten van escarole

De variëteiten van krulandijvie

De variëteiten van witlof

De variëteiten van Barbe-de-Capucin

De variëteiten van cichorei met brede bladeren, Pain de sucre

Escarole is een royale cichorei. Ze vormt een rozet met een diameter van 30 tot 40 cm, bestaande uit brede, licht golvende en bijzonder knapperige bladeren. Deze herfst- en wintersalade heeft een uitgesproken smaak met een vleugje bitterheid. De bladeren worden zachter na de eerste lichte nachtvorst.

Onze favorieten

Breedbladige andijvie Cornet van Anjou

Ook wel Cornette genoemd, deze escarole is een zeer oud, vroeg ras. De oogst valt in het najaar.

• Bloeitijd augustus tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Andijvie Géante Maraîchère

De escarole Géante maraîchère kan een diameter van 55 cm bereiken en het hart bleekt vanzelf

• Bloeitijd augustus tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Andijvie Blonde à Coeur Plein (Gele Volhart) BIO - Vilmorin

De escarole Blonde à cœur plein is een vroeg ras dat vanaf augustus kan worden geoogst

• Bloeitijd augustus tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Dit zijn smaakvolle salades met sterk ingesneden en getande bladeren, die in een uitgespreide rozet bij elkaar staan. Krulandijvie is minder winterhard dan escarole en is vooral een zomer- of herfstsalade. Om de bitterheid van de bladeren te verminderen, moet ze ongeveer tien dagen voor de oogst worden gebleekt.

 Onze favorieten 

Krulandijvie Fijne van Meaux

Dit is een krulandijvie die goed tegen warmte kan. Ideaal voor de oogst in het najaar

• Bloeitijd augustus tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Krulandijvie Très Fine Maraîchère

De krulandijvie Très Fine maraîchère is een zeer vroeg ras met fijn ingesneden blad. Ze schiet niet snel door en is ideaal voor de zomeroogst

• Bloeitijd augustus tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Krulandijvie Grosse Pancalière BIO - Ferme de Sainte Marthe

De krulandijvie Grosse Pacalière is een oud ras dat van nature een gebleekte krop vormt. Deze bereikt een diameter van 40 cm

• Bloeitijd augustus tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

C‘est specifiek de Witloof-cichorei (wat in het Vlaams ‘witte bladeren’ betekent) die het mogelijk maakt om mooi wit witlof te produceren. De teelt van deze variëteit, afkomstig van Cichorium intybus var. foliosum, is relatief recent en dateert uit 1850. Het is een creatie van de heer Bréziers, hoofdtuinier van de Belgische Tuinbouwvereniging, die deze kegelvormige salade verkreeg door enkele planten wilde cichorei in zand te zetten.

Deze bijzondere teelt van witlof bestaat uit drie verschillende stappen: het zaaien van de wortels in volle grond in mei, gevolgd door de oogst tussen september en november, het trekken in het donker om een hypertrofische bladknop te verkrijgen en vervolgens het breken, waarbij de scheut van de wortel wordt gescheiden.

Onze favorieten 

Witlof Normale Maraîchère

Deze Witloof Normale-cichorei is een halfvroeg ras dat stevige witlofstronken vormt

• Bloeitijd augustus tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Witlof Crénoline F1 - Vilmorin

Dit is een hybride witlofras dat zeer goed bestand is tegen ziekten en eenvoudiger te telen is dan traditionele rassen. Het is weinig bitter

• Bloeitijd augustus tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Deze wilde cichorei met warrige bladeren die in een rozet bij elkaar staan, is zeer bitter als ze zo wordt gegeten. Ze moet daarom, net als witlof, verplicht worden getrokken op een warme, donkere plaats. Een andere methode is om haar buiten te trekken in een met mulch bedekte greppel, onder een ondoorzichtige minitunnel. Door dit trekken ontstaan jonge, bleke, fijn getande bladeren die aanzienlijk minder bitter zijn.

Onze favoriet

Kapucijnerbaard

De wilde cichorei Barbe-de-Capucin wordt tussen april en juli gezaaid voor de oogst 6 tot 8 weken later

• Bloeitijd augustus tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Deze cichoreiën zijn zeer oude variëteiten die groenwitte, zeer langwerpige en compacte kroppen vormen. De bladeren rollen op tot een kegel die 40 tot 60 cm hoog kan worden. Ze bleken van nature. Het is een knapperige salade die rauw of gekookt wordt gegeten en een milde smaak heeft. Ze is bestand tegen vorst, die de smaak bovendien verbetert, en wordt in het najaar en de winter geoogst.

Onze favoriet

Groenlof (Suikerbrood) - Vilmorin

Deze verbeterde cichorei Pain de sucre vormt brede, gaafrandige en geaderde bladeren die een krop met een mooi wit hart vormen

• Bloeitijd augustus tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Het zaaien van cichoreiën

Welke bodem en standplaats voor cichoreiën?

De meeste cichoreiën, en vooral die van de soort Cichorium intybus, hebben een penwortel die diep de grond in groeit. Daarom hebben ze diepe, goed losgemaakte en luchtige grond nodig; voor witlof mag die niet stenig zijn en moet de grond rijk zijn aan goed verteerde organische stof. Witlof houdt daarentegen niet van een teveel aan stikstof. De bodem moet bovendien vochtig maar goed gedraineerd zijn, want cichoreiën houden niet erg van nattigheid.

Wat de aard van de bodem betreft, zijn cichoreiën niet veeleisend. De bodem mag dus neutraal en gewoon zijn, maar ook licht zuur of kleiachtig.

Cichoreiën staan graag op een zonnige plek, vooral wanneer de jonge kiemplanten boven de grond komen. Toch verdragen sommige rassen in de zomer geen al te grote hitte. Daarom is de schaduw van andere groenten gunstig. Je kunt ook in de halfschaduw zaaien, op voorwaarde dat de plek niet te koud is.

Wanneer cichoreiën zaaien?

Afhankelijk van de soort kan cichorei van mei tot augustus worden gezaaid, waarbij de kieming plaatsvindt bij een temperatuur van 15 tot 20 °C. Zaaien onder glas is altijd mogelijk, maar rechtstreeks in de volle grond is beter om een vroege bloei en dus het doorschieten in zaad te voorkomen. Zo zaai je krulandijvie en cichorei idealiter van half mei tot half juli, en van half juli tot half oktober voor een oogst aan het begin van de winter. Verbeterde suikerbroodcichorei zaai je van maart tot juni, Italiaanse cichorei van juni tot augustus. Witlof kun je het beste in mei of juni zaaien voor een oogst vanaf november. De zaaitijd van Barbe-de-Capucin is langer, want die loopt van april tot augustus.

Hoe cichorei zaaien en verspenen?

Over het algemeen wordt cichorei in rijen gezaaid, met een tussenruimte van 30 tot 40 cm.

• Wied de bodem zorgvuldig en verwijder de steentjes die er nog liggen.
• Maak de bodem los met een handklauw of een woelvork.
• Breng goed verteerde organische stof aan.
• Trek voren van 1 cm diep.
• Zaai dun en bedek met een dun laagje gezeefde grond of potgrond.
• Geef water met de broes.

In de volle grond vindt de kieming na 3 tot 5 dagen plaats. Daarna bestaat het risico dat de planten doorschieten. Bovendien is een temperatuur tussen 15 en 20 °C nodig voor een goede kieming.

Na ongeveer 3 tot 4 weken moet je uitdunnen tot 10 cm voor witlof en tot 30 cm voor de andere cichoreiën. De uitgedunde kiemplanten kun je op dezelfde afstanden verspenen.

Welke verzorging hebben cichoreiën nodig?

Cichoreiën houden van regelmatig water geven, vooral in warme en droge periodes. Zo krijgt u kroppen met mals loof. Zorg er wel voor dat u het loof niet te nat maakt, vooral wanneer u de kroppen gaat bleken. Om minder vaak water te hoeven geven, kunt u gerust de bodem rond de kroppen bedekken met een dikke laag stro of varens. Deze mulch beschermt late cichoreiën, zoals bepaalde andijvie- en krulandijvierassen, bovendien tegen de herfst- of winterkou. Als de kou echt streng is en er sprake is van flinke vorst, wordt het aanbevolen om een vliesdoek aan te brengen.

Cichoreiën kunnen absoluut niet tegen concurrentie van onkruid. Het is daarom nodig om regelmatig te schoffelen en te wieden. Bovendien beluchten deze schoffelbeurten en het wieden de grond en vergemakkelijken ze het binnendringen van water.

Cichoreiën hebben gemiddeld veel voedingsstoffen nodig, maar zijn wel gebaat bij een kleine gift goed verteerde compost uit eigen tuin.

Het bleken en oogsten van cichoreiën

Niet alle cichoreien zijn hetzelfde. Sommige kunnen zo worden geoogst, andere moeten worden gebleekt om de bitterheid weg te nemen en weer andere hebben trek nodig.

Krulandijvie, Italiaanse cichorei en cichorei ‘Pain de sucre’ kunnen vanaf het einde van de zomer worden geoogst, afhankelijk van het ras en naar behoefte, bij warm weer bij voorkeur ‘s ochtends. Bij de meest koudebestendige cichoreien gaat de oogst door tot diep in de winter. Om cichorei te oogsten, snijd je de voet eenvoudig af met een goed scherp mes. De andijvie en krulandijvie moeten goed uitgespreid zijn, terwijl de andere een compacte krop vormen.

Als je bang bent voor de bitterheid van deze salades, kun je ze laten bleken

Bleken voor minder bitterheid

Sommige cichoreien worden zachter, malser en knapperiger als de middelste bladeren gebleekt worden. Dat geldt voor krulandijvie en andijvie, waarvan het hart geen licht krijgt en daardoor geen chlorofyl bevat. De manier van bleken verschilt per soort.

Bij andijvie en krulandijvie gebeurt dit bleken ongeveer tien dagen voor de oogst op de plek waar ze groeien. Bind hiervoor de bladeren samen met een stukje raffia, touw of een elastiek. Deze methode brengt echter verschillende risico’s met zich mee: het hart kan gaan rotten als de bladeren bij vochtig weer worden samengebonden. Je kunt het bleken daarom beter bij droog weer uitvoeren. Het tweede gevaar is de aanwezigheid van naaktslakken die, opgesloten in het midden van de krop, zich tegoed doen aan een feestmaal dat een kerstdiner waardig is. Controleer goed of er geen naaktslak tussen de bladeren zit voordat je ze vastbindt! En vooral: bleek gespreid, zodat je je salades niet allemaal tegelijk hoeft op te eten. Bleken wordt daarentegen afgeraden bij vorst.

Andijvie kan worden gebleekt om de bitterheid te verminderen

Om deze problemen te voorkomen, kan je je cichoreien gewoon afdekken met omgekeerde potten of speciale bleekklokken. Deze technieken beperken het risico op rotten. Denk er wel aan het drainagegat van de potten af te sluiten! Als je veel krulandijvie en andijvie kweekt, kun je ook investeren in een ondoorzichtige minitunnel, maar die is lastig te plaatsen.

Zie je op tegen het bleken van je cichoreien? Ingrid legt je alles uit in haar adviesfiche Cichorei kweken en bleken

Het trekken en oogsten van witlof en verwanten

In oktober of november is het tijd om de wortels van witlof en cichorei te rooien. Het is beter om dit bij vochtig weer te doen, zodat het rooien gemakkelijker gaat. Gebruik hiervoor een spitvork.

• Steek de spitvork voldoende ver van de wortels in de grond, zodat je ze niet beschadigt.
• Laat de wortels één tot twee dagen op de bodem opdrogen. Ze zijn dan bestand tegen lichte vorst.
• Selecteer, zodra de wortels goed droog zijn, de rechtste, dikste en gezondste exemplaren.
• Snijd het blad 1 tot 3 cm boven de wortelhals af.
• Plaats alle wortels op dezelfde hoogte in een piepschuimen bak, een houten kist of een plastic bak die voor de helft gevuld is met een dunne laag universele potgrond, gemengd met goed losse tuingrond en zand. Zet ze naast elkaar, maar niet te dicht opeen.
• Geef overvloedig water.
• Dek de wortels af, zodat ze in het donker blijven.
• Bewaar de bak in een kelder, provisiekast, garage of tuinhuis bij een temperatuur tussen 12 en 15 °C.

De oogst van witlof na de trek

Afhankelijk van de omstandigheden tijdens de trek en de temperatuur kunnen de eerste witlofstronken en cichorei van de soort barbe-de-capucin drie weken na het oppotten worden geoogst. Ook nu kun je door de trek gespreid uit te voeren de hele winter door cichorei oogsten, tot het begin van het voorjaar. Ook de oogst van witlofkroppen van het type endivette is mogelijk. Geef na de normale oogst de achtergebleven wortels water. Er zullen nieuwe stronken ontstaan, die kleiner maar net zo lekker zijn.

Bekijk ons advies: Witlof kweken

De vijanden van cichoreiën

De belangrijkste vijand van cichoreiën, en verreweg de vraatzuchtigste, is de naaktslak. Deze doet zich tegoed aan de jonge planten die net uit de grond komen. Om ze op afstand te houden, kunt u houtas of fijngemaakte eierschalen uitstrooien. U kunt ook koperen netten of slakkenbarrières rond uw groenteborders plaatsen. Die houden de naaktslakken op afstand zonder ze te doden.

Ook de uilvlinder of aardrups kan cichoreiën aantasten. Merels zijn er dol op, maar als hun aanwezigheid niet voldoende is om ze uit te roeien, verwijder dan de larven tijdens een schoffelbeurt. Een verneveling met een aftreksel van boerenwormkruid zou u ook moeten helpen om ervan af te komen.

Cichoreiën zijn niet vrij van aantastingen door cryptogamische ziekten, zoals grauwe schimmel of valse meeldauw. Om het ontstaan van deze ziekten te voorkomen, kunt u het beste water geven zonder het loof nat te maken.

→ Ook interessant om te lezen: ziekten en plagen van sla

In het gezelschap van cichoreiën...

Over het algemeen staan cichoreiën graag naast spinazie, rucola, wortels en bieten, bonen en sla, maar niet naast kool, selderij en knolrapen.

Gebruik van cichorei

Natuurlijk zijn andijvie, krulandijvie, witlof en andere suikerbroden heerlijk in een salade dankzij hun knapperige bladeren. Hun lichte bitterheid is ook een pluspunt. De mooie witte bladeren in het hart van andijvie en krulandijvie zijn heerlijk met een vinaigrette op basis van olijfolie. Andijvie combineert goed met biet, kaas, gerookte zalm, citrusvruchten of gedroogd fruit zoals hazelnoten. Krulandijvie gaat dan weer goed samen met hardgekookte eieren, spekjes en noten. En vergeet de kleine croutons niet!

Salade van krulandijvie

De groene bladeren aan de buitenkant, die bitterder en minder zacht zijn, kunnen worden gestoofd of in kokend water worden gekookt om bij vlees of vis te serveren, of om aan een soep toe te voegen. Zo is andijvie op Napolitaanse wijze een klassieker uit de Italiaanse keuken. Krulandijvie wordt 2 tot 3 minuten gestoomd en verwerkt in een soep.

Witlof kan zowel rauw in salades als gekookt met ham en bechamelsaus worden gegeten, of gestoofd worden geserveerd bij vlees, sint-jakobsschelpen enzovoort.

Ook de mooie Italiaanse cichoreien worden in salades gegeten, in mesclun met andere salades, met kaas, peren of appels, met rauwe ham, met noten of hazelnoten. Je kunt ze ook stoven of in de pan sauteren met champignons. In Italië worden ze vaak verwerkt in risotto.

Suikerbroodcichorei is heerlijk in een salade, maar door de omvang is deze salade ook ideaal om te bereiden. Je kunt haar fijnsnijden en in de pan of wok sauteren, in een gratin met bechamelsaus bereiden, maar ook in een tarte tatin of gevuld.

Capucijnbaard wordt rauw in een salade gegeten, of gebakken in een pan met aardappelen en spekjes, in een gratin of gestoofd.