Tafeldruif Rhea

De Tafeldruif of Vitis vinifera 'Rhea' is een halfvroege variëteit. De oogst vindt plaats in september en kan in warmere streken eerder beginnen. Ze produceert grote trossen, met een cilindrische tot kegelvormige, middelmatig dichte vorm, met een lange en stevige steel, die 400 tot 800 gram kunnen wegen. Ze zijn samengesteld uit middelgrote, ovale bessen met een egale roze kleur. De bes is vlezig en sappig, het vruchtvlees is zoet, lichtzuur (5 tot 6 g/l), smaakvol, harmonieus en pitloos. Deze variëteit is goed bestand tegen schimmelziekten en vorst, tot -21° C.

De wijnstok, in het Latijn Vitis vinifera, behoort tot de familie van de Vitaceae, net als de wilde wingerd. Hij wordt al duizenden jaren geteeld in Noord-Afrika, het Midden-Oosten, de Kaukasus en Europa. Tussen 1000 en 500 voor Christus werd hij door de Romeinen geïntroduceerd in Italië, Sicilië, Spanje, Portugal en het zuiden van Frankrijk. In die antieke tijd werden wijnen aangelengd met water en op smaak gebracht met kruiden en aromaten. Pas vanaf de Middeleeuwen kennen we de wijn zoals we die vandaag de dag kennen. In de 17e eeuw richtte de wijnbouw zich op het produceren van wijnen van hogere kwaliteit, maar aan het eind van de 19e eeuw verwoestte de druifluis een groot deel van de Franse wijngaarden, en zo ontstond in de 20e eeuw de wijnwetenschap: de oenologie. Deze soort wordt geteeld voor zijn vruchten in trossen, 'druiven' genaamd, die vers als tafeldruif worden gegeten, gefermenteerd als wijn of gedroogd als rozijn.

De variëteit 'Rhea' is ontwikkeld door Dorota Pospíšilová in Slowakije. Het is een kruising tussen Chaouch Rozoyi x Nedeltcheff Magvatlana. Ze vormt een plant met lange, rankende en windende twijgen, wijnstokloten genoemd als ze verouderd en verhout zijn, die een spreiding van 4 meter of meer kunnen bereiken als ze geleid worden. De jonge scheuten dragen de bladeren, vruchten en ranken waarmee de wijnstok zich rond een steun kan winden. Het wortelstelsel kan tot 5 meter diep in de grond reiken, wat de wijnstok een goede droogteresistentie geeft. Zeer decoratief worden de twijgen gedragen door een kronkelige stam, met een schors die op latere leeftijd in repen afschilfert. Met een opmerkelijke levensduur kan een wijnstok eeuwen oud worden. Het bladverliezende blad bestaat uit grote bladeren van 8 tot 16 cm breed, verspreid staand, met 5 of 7 lobben, getand aan de rand, en vastgehecht aan de twijgen met een lange bladsteel. Ze veranderen van lichtgroen bij het uitlopen naar middengroen tijdens het seizoen, om in het najaar te verkleuren naar goudgeel. De zeer onopvallende bloei vindt plaats in mei-juni. Tegenover de bladeren verschijnt een tros van 10 tot 12 cm lang, bestaande uit kleine, onbeduidende, geelgroene bloempjes met 5 uitstekende meeldraden. Als zelfbestuivende variëteit bestuiven de tweeslachtige bloemen zichzelf. Om de tros te vormen zijn de vlezige, ronde bessen met kleine steeltjes aan de spil vastgehecht. De bloemknoppen bevriezen al bij -2°C, maar de vrij late bloei van deze variëteit heeft weinig last van late voorjaarsvorst. Deze winterharde plant verdraagt temperaturen tot ongeveer -21°C, maar houdt niet van zomerse vochtigheid die vlekken op bladeren en vruchten bevordert (echte meeldauw, valse meeldauw). Deze variëteit kan overal in Nederland worden geteeld, op een zonnige en warme standplaats, in goed doorlatende, diepe grond, zelfs als die arm, droog en kalkhoudend is.

De Tafeldruif 'Rhea' is een productieve en krachtige variëteit, die snel vrucht draagt, na ongeveer 2 tot 3 jaar, en optimaal wordt na 7 tot 8 jaar. Het is echter beter om de snoei te beperken om uitputting te voorkomen. Voor een mooie kleuring van de vruchten kan licht worden gedund. De oogst, gelijkmatig en overvloedig, verspreidt zich tussen eind augustus en eind september, afhankelijk van de regio en het klimaat. Het is belangrijk om de vruchten pas bij volledige rijpheid te plukken, want ze rijpen daarna niet meer, en zorgvuldig de tros met steel te knippen met een snoeischaar. Een plant kan 20 tot 30 kg per jaar produceren, afhankelijk van de teeltwijze. Druiven zijn slechts enkele dagen houdbaar op een koele plaats of in de koelkast.

Pitloos, stevig, sappig en zoet, deze tafeldruif is heerlijk om vers te eten. Het is ook een ideale vrucht voor het maken van jam, gelei en vruchtensap; voor clafoutis, taarten, vlaaien of cakes; voor het bereiden van salades met ander fruit; of om te serveren bij hartige gerechten met gevogelte (kalkoen, kip, kwartel, eend, ...). Hij past perfect bij kaas, witloof, noten, rauwe ham, ... Rijk aan koolhydraten (glucose en fructose) met 16 tot 18 gr per 100 gr, is de druif een calorierijke vrucht (ca. 80 kcal/100 g). Het gehalte aan vitamine B (B2, B6) en C, aan fenolische antioxidanten en vezels, aan mangaan, kalium, calcium, magnesium, met een aanzienlijke hoeveelheid ijzer, maken de druif tot een gezondheidsplus. Het is een gezonde, natuurlijke en smaakvolle vrucht.

Naast zijn vruchtdragende capaciteiten, laat de Tafeldruif 'Rhea' zijn sierwaarde zien als hij geleid wordt langs een prieel, pergola of muur. Voor een oogst van tafeldruiven van augustus tot oktober, kan het interessant zijn hem te combineren met andere, vroegere variëteiten, zoals bijvoorbeeld: 'Chasselas Doré', 'Chasselas Rose', 'Roi des Précoces', 'Centennial Seedless', 'Perlette', 'Madeleine Royal', of latere: 'Alphonse Lavallée', 'Centennial Seedless', 'Exalta', 'Muscat d'Alexandrie', 'Muscat de Hambourg', 'Sultanica Bianca'. Maar in ieder geval, onder een breed assortiment wijnstokken, is het gemakkelijk om degene te vinden die het beste bij uw wensen past.

Voor een meer stedelijk gebruik, is het heel goed mogelijk om een wijnstok in pot te kweken op een balkon of terras, geleid op een warme standplaats en goed gesnoeid. In deze opstelling zal de wijnstok zeer decoratief zijn.